「神明祭」とは、伊勢神宮を祀る祭りのことを言います。
この信仰が全国にひろまったのは、室町末期で、三原もその頃、この地方の港町として栄えつつあり、当時、九つの町組が寄り合って始めたのが祭りの起こりと言われております。毎年2月の第2日曜日を含む前3日間、東町、館町、本町一帯で行われる神明祭りは、往時には旧暦1月14日に、とんどをまき、神棚を飾り、伊勢神宮の弊を観請し、あちらこちらの店先に翁人形やだるまを飾りつけ、東町、館町一帯に数百の露店が立って、身動きならない程の人出で賑わいました。
三原城を築いた小早川隆景は、この祭りを大切なものとし、瓶子一対を寄進し、近郷より繰り出す景気人出の模様を見て、その年の豊凶を考量されたと言われています。
備後地域の春祭りのさきがけとして、その遺風は現在まで受け継がれています。

神明市会場案内図

期間中、会場周辺は大変混雑が予想されますので、公共交通機関をご利用上お越しいただきますようご協力をお願いいたします。

●大ダルマ

　神明市のシンボルになっている大ダルマは、高さ4.3m、廻り(直径)3.5m、重さ180kgです。
　 高さ4.5mのところに設置されます。
　 この大ダルマは、昭和35年（1960年）に製作されたもので、平成8年（1996年）に、大規模な修繕がおこなわれました。
　 今では、神明市そのもののシンボルともいえるこの大ダルマですが、もともとは、東町四丁目町内会が、「だるまくじ」を販売する目印に、昭和25年頃から設置したのがはじまりといわれています。

　平成 18年（2006年）には、道路拡張により、新しい台座が用意されました。

■高さ　4.3m ■廻り(直径)　3.5m ■重さ　180kg ■高さ4.5m場所に設置>

●神明市（露店商等）

全国から400軒を越える露店商や催し物などが軒を連ねます。
たこ焼き、たい焼き、リング焼き、フランクフルトやから揚げなどの飲食露店をはじめ、金魚すくい、射的、スマートボール等のゲームの露店など各種露店商がいっぱいです。
この祭りは、特に翁形の歳神を祀り、防災の神である道祖神に因む大市場祭などを総合する形態をそのまま伝承しており、わが国の民族資料としても貴重な注目すべき祭事と言えるでしょう。

●植木市

三原の神明祭は、古式をそのまま残した行事として近郷近在の人達が、われもわれもお詣りする「賑やかしの市場祭」として独特の雰囲気をかもし出す面白さがあり、もとは農具、苗木、種子物などが売られたことにより植木市に発展したと思われ、参詣者の楽しみの一つとなっています。

●ダルマ市

江戸時代の末頃から、神明市で縁起物として鉢巻きダルマが売られはじめ、別名「ダルマ市」とも言われるようになりました。神明市に集まった人々は家族の数だけダルマを買い求め、その背に一人ひとりの名前を書き入れ神棚に供え、一家円満、開運縁起物として珍重されてきました。

三原ダルマ

「願いが成るように」と鳴り物の鈴や小石をいれ、頭が細長く豆絞りの鉢巻をしてるのが特徴です。人のこぶし大のだるまを「にぎりだるま」といいます。神明市でそのだるまを家族の人数分買い求め、だるまの裏にめいめいの名前を書いて神棚に供え、毎朝そのだるまを見て、家人一人ひとりの安全と繁栄を祈ったという言い伝えがあります。 （→）三原だるま工房

神明市の際に、三原ダルマの販売は、本町中央通り、だるま工房前にて行います。
数に限りがありますので、ご希望の方は、お早めにおもとめください。

●神明御山

三原では、伊勢神宮の神霊（分霊）を小正月（旧1月14日）の左義長のときに祀っていました。左義長は、正月に飾った松飾りや注連縄などを集めて焼く行事（とんど）で、この日に神明様の祭りを行ったことから、左義長のためにつくる注連山を「シンメイ」と呼ぶようになったと言われています。 神明御山は、正月4日から作りはじめ背の高い竹（高さ九間）を芯にして、正月飾りに用いた松、山草、藁などを利用して長く巻き立てるよう御山を作り頂天に神弊を立て、竹の枝には日の丸扇を吊り、竹の周りに扇の丸を配しその下に若草の丸、梅の丸、紫の丸を順次つけ、竹を配して神の宿る標山として祭られ、極めて神聖なものとして取り扱われます。
（写真左は、JR三原駅前のお山、右は東町のお山）

●ダルマ供養塔

神明市では、願いを叶えてくれたダルマを供養する供養が設けられます。
神明市にお越しの際は、願いを叶えてくれたダルマを供養塔にお持ちください。

写真は、本町中央通り商栄会のダルマ供養塔
※供養塔は神明会館近くにも設置されています。

●神明市の主な行事予定 (平成22年度)

主催：三原神明市協賛会

三原神明市に関するお問合せは

●三原市経済部観光文化課
0848-67-6014
●(社)三原観光協会
0848-63-1481